Emerson, Lake & Palmer

如万人空巷般的体育场里，三个年青人正在空旷的舞台上卖力的弹奏著改编自古典音乐的作品。看似长发披肩、老成持重的Keith正用疾如风的指法快速地滑过键盘﹔身材修长、却有张娃娃脸的Greg一面弹吉它一面唱和著﹔短发而显出乾静俐落、精神饱满模样的Carl则准确专注地敲击。三种迳谓分明的形象，用各自擅长的乐器演奏著迥异於原曲的古典音乐，复杂的曲式结构与简洁有力的演绎却还能完美地调和在一块。欣赏他们技术精准而临场即兴的现场实况是每个乐迷所津津乐道的，在当时的定义中这就是所谓的超级乐团，他们就是七十年代独领风骚的前卫/古典摇滚巨星Emerson, Lake and Palmer。 　　这一切都要从他们於1969年那个不大寻常的巧遇讲起。话说六十年代中期有个古典摇滚乐团The Nice，当中的主脑Keith Emerson从小即著迷於兼具浪漫乐派与国民乐派风格的柴可夫斯基(Tchaikovsy)与西贝流士(Sibelius)，毕生也希望以钢琴技巧高超有如莫札特(Mozart)第二为职志。在The Nice的第二张专辑Ars Longa Vita Brevis(1968)中，他尝试重新翻奏伯恩斯坦(Leonard Bernstein)所创作音乐剧西城故事(West Side Story)中耳熟能详的插曲America而备受瞩目(据说伯恩斯坦当时对这主意可不表赞同)，同年Royal Albert Hall的演出也很成功，提出原始构想的Keith Emerson自此成为镁光灯下的焦点。1969年，以担任前卫摇滚先驱King Crimson主唱并以In the Court of the Crimson King(1969)专辑扬名立万的主音歌手Greg Lake与The Nice的Emerson在英国Croydon的爵士与蓝调音乐季中结识。双方当时英雄惜英雄，决定在音乐会结束后各自离开其原来乐团并t组新团以别苗头。 　　 70年同名专辑《Emerson, Lake & Palmer》 他俩找到了当年年仅二十，曾以摇滚与融合爵士演奏著称专属Arthur Brown与Atomic Rooster的鼓手Carl Palmer，等Lake录制完King Crimson的第二张专辑已是1970年的春天了。经过几场密集彩排后更加坚定三人信心，决定以团员的姓为团名，组成当时举世注目的Emerson, Lake and Palmer(E.L.P) (注1)。依照文献，他们练习的曲目从伯恩斯坦到柯普兰的皆有，{Take a pebble}是他们成形后的第一首歌，也收录於Lake所制作的第一张专辑Emerson, Lake and Palmer(1970)里。在曲式方面受到德国Bartok及捷克Janacek的影响，主唱柔美抒情的嗓音、节奏刚硬的敲击，构成同名专辑的初步印象。在这张同时被喻为定义古典与科技摇滚的杰作里，融合了古典、硬式摇滚甚至民谣等音乐原素，以all-stars的supergroup三人组，试图带给乐迷完全不同的感受。环顾当时的音乐环境中，YES与Genesis皆尚未成气候，知名度与开创性能与ELP并驾齐驱的也只有King Crimson与Pink Floyd了。{The barbarian}以纯演奏出发，末了的一分钟内曲风逆转，Emerson的键盘与Lake的贝斯声线完美契合，搭配Palmer精确的鼓击相当精彩。{Take a pebble}，十二分钟，是ELP第一首注重乐曲结构的曲子，我们听到了繁复而具有fusion味道的编曲，还有Lake美声唱腔般的男中音。{Knife-edge}有那么一点受到国民乐派的影响，在演奏上三人默契十足、热情奔放。{The three fates}三个段落，分别可以听到Emerson以管风琴、钢琴、与鼓合奏等精湛的演出。{Tank}中段有Palmer精彩的鼓独奏还有特制的合成乐器声响。{Lucky man}是终曲也是笔者较钟情的一首，由Lake嗓音与原音吉它起始，合声与简单旋律逐渐引人入胜，结束前一分钟Emerson还以Moog(早期专门模拟管弦音色的合成乐器)弹了一段你从未听过且难以形容的独奏。总结来说，从之后的专辑也可看到，ELP并没有从事发明或革新的概念，但就是能以其技巧挂率与独到的乐念创造出兼融古典与前卫的乐风。