ไวพจน์ เพชรสุพรรณ

ไวพจน์ เพชรสุพรรณ ถือเป็นนักร้องลูกทุ่ง “ระดับตำนาน” ของเมืองไทย ผู้เป็นต้นแบบของศิลปินเพลงพื้นบ้านที่มีอิทธิพลต่อวงการอย่างลึกซึ้ง ทั้งในด้านการร้อง การแต่งเพลง และการสืบสานมรดกทางวัฒนธรรมดนตรีไทย โดยเฉพาะในแนว “เพลงแหล่” และ “เพลงอีแซว” ซึ่งไวพจน์ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญในระดับสูงที่หาใครเทียบได้ นอกจากจะมีผลงานเพลงของตัวเองมากมายแล้ว ยังมีบทบาทสำคัญในการปั้นนักร้องลูกทุ่งชื่อดังอย่าง “พุ่มพวง ดวงจันทร์” จนได้รับฉายาว่าเป็น “ผู้สร้างราชินีลูกทุ่ง” ไวพจน์ เพชรสุพรรณ มีชื่อจริงว่า พาน สกุลณี เกิดเมื่อวันที่ 7 มีนาคม พ.ศ. 2485 ที่อำเภอบางปลาม้า จังหวัดสุพรรณบุรี เป็นชาวไทยเชื้อสายลาว เขาเริ่มต้นหัดร้องเพลงอีแซวตั้งแต่ยังเล็กตามแบบฉบับของแม่ ซึ่งเป็นแม่เพลงพื้นบ้าน ก่อนจะเข้าสู่วงการลิเก และต่อมาได้ประกวดร้องเพลงแหล่ครั้งแรกเมื่ออายุ 16 ปี และได้รับรางวัลชนะเลิศ ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของเส้นทางศิลปินที่ยิ่งใหญ่ ความสามารถอันหลากหลายของไวพจน์ทำให้เขาสามารถร้องได้ทั้งเพลงลูกทุ่ง เพลงพื้นบ้าน และเพลงแหล่ โดยเฉพาะการแหล่สดที่มีลูกกลอนคมคาย ด้นกลอนได้อย่างคล่องแคล่ว และยังสามารถเขียนเพลงเองได้เป็นจำนวนมาก ผลงานของเขามีมากกว่า 2,000 เพลง นับเป็นนักร้องลูกทุ่งอาวุโสที่มีผลงานบันทึกเสียงมากที่สุดคนหนึ่งในประเทศไทย ในปี พ.ศ. 2540 ไวพจน์ เพชรสุพรรณ ได้รับการประกาศเกียรติคุณเป็น “ศิลปินแห่งชาติ สาขาศิลปะการแสดง (นักร้องเพลงลูกทุ่ง)” และได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ชั้นจัตุรถดิเรกคุณาภรณ์ เขายังเป็นหมอทำขวัญที่ได้รับการยกย่องว่าเป็น “อันดับหนึ่งของประเทศ” ในช่วงบั้นปลายของชีวิต ไวพจน์ยังมีบทบาทในการสร้างสรรค์ผลงานเพลงและร่วมเป็นคณะกรรมการในรายการโทรทัศน์เกี่ยวกับลูกทุ่ง เช่น รายการ “ชุมทางดาวทอง” ไวพจน์ เพชรสุพรรณ ถึงแก่กรรมเมื่อวันที่ 12 มกราคม พ.ศ. 2565 รวมอายุได้ 79 ปี โดยผลงานอันทรงคุณค่าและคุณูปการต่อวงการลูกทุ่งไทยของเขายังคงเป็นที่จดจำและเคารพจากแฟนเพลงทั่วประเทศอย่างไม่มีวันเลือนหาย เป็นแบบอย่างของศิลปินที่ทั้งสร้างสรรค์และอนุรักษ์วัฒนธรรมไทยไว้อย่างแท้จริง