Les Baxter

เลสลี่ ทอมป์สัน แบ็กซ์เตอร์ (Leslie Thompson Baxter) เป็นนักดนตรีและนักแต่งเพลงชาวอเมริกัน เขาเคยเรียนเปียโนที่ Detroit Institute of Music ก่อนที่จะย้ายไปเรียนที่ Pepperdine College ในลอสแอนเจลิส หลังจากนั้น เขาได้เลิกเล่นเปียโนคลาสสิกและหันมาเล่นเพลงป๊อป เขาเคยเล่นแซกโซโฟนและร้องเพลง เขาเข้าร่วมกลุ่ม Mel Torme ชื่อ ‘Mel-Tones’ เมื่ออายุ 23 ปี และเคยร้องเพลง “Love Letter In The Sand” ในกลุ่มสี่คนของ Frank Devol และยังเคยเป็นนักร้องในเพลง “What Is This Thing Called Love” ของวง Artie Shaw ในทศวรรษ 2493 เขาทำงานเป็นนักเรียบเรียงและผู้ควบคุมวงดนตรีที่บริษัท Capitol Records เพลงเช่น “Mona Lisa” และ “Too Young” ที่ร้องโดย Nat King Cole เป็นผลงานของเขา ในปี พ.ศ. 2496 เขาเริ่มทำดนตรีประกอบภาพยนตร์ที่เกี่ยวกับการเดินเรือชื่อ ‘Tanga Tika’ วงดนตรีที่เขาจัดตั้งขึ้นเองมีเพลงฮิตหลายเพลง เช่น “Ruby” ในปี พ.ศ. 2496, “Unchained Melody” ในปี พ.ศ. 2498 และ “The Poor People Of Paris” ในปี พ.ศ. 2499 อัลบั้มของเขา ‘La Sacre du Sauvage’, ‘Festival of the Gnomes’, ‘Ports Of Pleasure’, และ ‘Brazil Now’ ประสบความสำเร็จอย่างมาก โดยอัลบั้มสามชุดแรกจัดจำหน่ายโดย Capitol Records และชุดสุดท้ายจัดจำหน่ายโดยบริษัท Crescendo ของ Gene Norman Baxter มีความเชี่ยวชาญในการเล่นเครื่องดนตรีสายแบบลาติน แต่ในการบันทึกเสียงเขาไม่จำกัดเพียงเท่านั้น เขาเคยกล่าวกับนิตยสาร Soundtrack ว่า "ฉันอยากลองทำทุกอย่าง" ในทศวรรษ 2503 เขาจัดตั้งกลุ่มเพลง folk เก่าแก่ชื่อ ‘The Balladeers’ ซึ่ง David Crosby เคยเป็นหนึ่งในสมาชิกของกลุ่มนี้