ValerieSimpson

Ashford เกิดในเมืองแฟร์ฟิลด์ รัฐเซาท์แคโรไลนา Simpson เกิดในย่านบรอนซ์ นครนิวยอร์ก ครอบครัวของ Ashford ย้ายไปยังเมืองอิปซิลานตี รัฐมิชิแกน ซึ่งเขาได้เป็นสมาชิกของ Christ Temple Baptist Church ที่นั่นเขาได้ร้องเพลงกับวง Hammond Singers (ตั้งชื่อตามบาทหลวงผู้ก่อตั้ง James Hammond) ต่อมา Ashford ได้เข้าศึกษาที่ Willow Run High School ในเมืองอิปซิลานตี รัฐมิชิแกน และหลังจากสำเร็จการศึกษา เขาเริ่มต้นอาชีพของตนเองและในที่สุดก็ได้พบกับภรรยาของเขา Valerie Simpson ในปี 2507 พวกเขาได้พบกันที่ White Rock Baptist Church ในย่านฮาร์เล็ม หลังจากที่ไม่ประสบความสำเร็จในการบันทึกเสียงในรูปแบบดูโอ พวกเขาได้เข้าร่วมกับค่าย Scepter/Wand และร่วมงานกับศิลปินเดี่ยวที่มีความหวัง เช่น Joshie Jo Armstead ซึ่งเป็นอดีตสมาชิกของวง The Ikettes ผลงานของพวกเขาได้รับการบันทึกโดย Ronnie Milsap (“Never Had It So Good”), Maxine Brown (“One Step at a Time”) รวมถึง The Shirelles, The Guess Who และ Chuck Jackson อีกหนึ่งเพลงของพวกเขา “Let's Go Get Stoned” ทำให้ Ray Charles กลายเป็นแชมป์ในชาร์ตเพลง R&B ของอเมริกาในปี 2509 ปีเดียวกันนั้น Ashford และ Simpson ได้เข้าร่วมกับค่าย Motown โดยเพลงที่มีชื่อเสียงที่สุดของพวกเขารวมถึง “Ain't No Mountain High Enough”, “You're All I Need to Get By”, “Ain't Nothing Like the Real Thing” และ “Reach Out and Touch (Somebody's Hand)” Ashford และ Simpson ยังได้แต่งเพลงฮิตอีกหลายเพลง รวมถึง “I'm Every Woman” ของ Chaka Khan (ปี 2521) และ “Is It Still Good to Ya?” ซึ่งถูกบันทึกครั้งแรกโดยทั้งสองในปี 2521 และนำไปขับร้องใหม่โดย Teddy Pendergrass ในปี 2523 ในฐานะผู้แสดง Ashford และ Simpson ได้รู้จักกันดีที่สุดจากเพลงคู่ “Solid” (ปี 2527) และ “Found a Cure” (ปี 2522) ดูโอของพวกเขาได้รับการเสนอชื่อเข้าสู่ Songwriters Hall of Fame ในปี 2545 พวกเขายังได้รับ Pioneer Award จาก Rhythm & Blues Foundation, Founder's Award จาก American Society of Composers, Authors and Publishers และ Grammy Trustees Award นิตยสาร “Rolling Stone” ได้จัดอันดับพวกเขาเป็นอันดับที่ 19 จาก 20 คู่ดูโอที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล