Maurice White

ศิลปิน นักร้อง นักแต่งเพลง และโปรดิวเซอร์ มอริส ไวท์ ได้ก่อตั้งวงซูเปอร์กรุ๊ป Earth, Wind & Fire ขึ้นในทศวรรษ 2513 นักดนตรีผู้นี้เคยเป็นมือกลองในสตูดิโอให้กับค่ายเพลงระดับตำนานของชิคาโกอย่าง OKeh Records และ Chess Records (ร่วมงานกับศิลปินอย่าง เอ็ตต้า เจมส์, ฟอนดาเล เบธ, บิลลี่ สจ๊วต, แรมซีย์ ลูอิส, โซนี่ สติท ในอัลบั้ม "Soul in the Night" ปี พ.ศ. 2509 และ The Radiants) เขามีความมุ่งมั่นที่จะสร้างวงดนตรีที่ไม่เหมือนใครในประวัติศาสตร์เพลงป๊อป วงดนตรีจากชิคาโกนี้ประสบความสำเร็จอย่างมาก มีซิงเกิลติดชาร์ต R&B ถึง 46 เพลง และติดชาร์ตเพลงป๊อป 33 เพลง (ซึ่ง 8 เพลงได้รับการรับรองแผ่นทอง) คว้ารางวัลแกรมมี่ 6 รางวัล และรางวัล American Music Awards 4 รางวัล จำหน่ายแผ่นทองและแผ่นแพลตินัมมากกว่า 50 แผ่น คู่หูหลักของไวท์ ชาร์ลส์ สเตปนีย์ เคยทำงานเป็นนักเรียบเรียงเพลง โปรดิวเซอร์ นักดนตรีในสตูดิโอ และนักแต่งเพลงให้กับค่ายเพลง Chess ทั้งสองได้ร่วมงานกันผ่าน Kalimba Productions ผลงานของพวกเขาถูกปล่อยออกโดยค่าย ARC แม้ว่า Earth, Wind & Fire จะเป็นวงที่ไวท์เป็นที่รู้จักมากที่สุด แต่ในช่วงต้นเขาได้ร่วมกับน้องชายของเขา เวลดิน ไวท์ ก่อตั้งวง Salty Peppers ซึ่งเคยบันทึกซิงเกิล "Uh Hun Yeah"/"Your Love Is Life" สำหรับ Capitol Records มอริส ไวท์ เกิดเมื่อวันที่ 19 ธันวาคม พ.ศ. 2484 ที่เมืองเมมฟิส รัฐเทนเนสซี โดยได้แรงบันดาลใจจากวงดนตรีทหารเกียรติยศในบ้านเกิดของเขาในการก่อตั้งวงนี้ขึ้น หลังจากทัวร์ร่วมกับ Santana, Weather Report, Uriah Heep การพบกันของเขากับนักร้อง ฟิลิป เบลลี่ หลังจากการแสดงที่เดนเวอร์ กลายเป็นช่วงเวลาสำคัญในประวัติศาสตร์เพลงป๊อปของอเมริกา เบลลี่เข้าร่วมวงในปี พ.ศ. 2515 เสียงฟอลเซ็ตโตที่เป็นเอกลักษณ์ของเขาผสมผสานได้อย่างลงตัวกับเสียงเทเนอร์อันทรงเสน่ห์ของไวท์ วงดนตรีเริ่มต้นบันทึกผลงานให้กับ Warner Brothers (เพลงบัลลาด "I Think About Lovin' You" ปี พ.ศ. 2515 ที่ร้องโดย เจสสิกา คลิฟฟส์ ขึ้นอันดับที่ 44 ในชาร์ต R&B) จากนั้นได้เปลี่ยนไปเซ็นสัญญากับ Columbia Records อัลบั้มแรก "Last Days and Time" ในปี พ.ศ. 2515 ได้ปูทางสู่ตำนานแห่งการบันทึกเสียงที่เป็นนวัตกรรมและการแสดงสดที่น่าตื่นตาตื่นใจ อัลบั้ม "Head to the Sky" ในปี พ.ศ. 2516 ได้รับการรับรองแผ่นทอง และอัลบั้ม "Open Our Eyes" ในปี พ.ศ. 2517 กลายเป็นอัลบั้มแพลตินัมชุดแรก ในอัลบั้ม "Sun Goddess" ที่ออกในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2517 เพลงชื่อเดียวกันที่ร่วมมือกับ แรมซีย์ ลูอิส ขึ้นอันดับที่ 20 ในชาร์ต R&B ซิงเกิลคลาสสิก "Shining Star" ในปี พ.ศ. 2518 ได้แรงบันดาลใจจากท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดาวที่ฟาร์มคาลิบู แรนช์ ในโคโลราโด เพลงนี้สร้างขึ้นเพื่อภาพยนตร์ "That's the Way of the World" ขึ้นอันดับหนึ่งในชาร์ตทั้งสอง และอัลบั้มชื่อเดียวกันครองอันดับหนึ่งในชาร์ตอัลบั้มป๊อปเป็นเวลา 3 สัปดาห์ อัลบั้มผสมผสานระหว่างการแสดงสดและสตูดิโอระดับดับเบิลแพลตินัม "Gratitude" ที่ออกในปลายปี พ.ศ. 2518 สามารถครองอันดับหนึ่งในชาร์ตอัลบั้มเป็นเวลา 3 สัปดาห์ รวมถึงซิงเกิลแผ่นทอง "Sing a Song" ในปี พ.ศ. 2519 ไวท์ตัดสินใจสร้างอัลบั้มที่มีแนวคิดทางจิตวิญญาณ อัลบั้มดับเบิลแพลตินัม "Spirit" สามารถขึ้นอันดับสองในชาร์ตเพลงป๊อป และเป็นผลงานชิ้นสุดท้ายของ ชาร์ลส์ สเตปนีย์ ก่อนที่เขาจะเสียชีวิต อัลบั้ม "All 'N All" ในปี พ.ศ. 2520 ได้รับการรับรองระดับสามแพลตินัม และคว้ารางวัลแกรมมี่ 3 รางวัล อัลบั้มรวมเพลงที่ดีที่สุด "The Best of Earth, Wind & Fire, Vol. 1" ในปี พ.ศ. 2521 ได้รวมเพลงที่คัฟเวอร์จาก The Beatles อย่าง "Got to Get You into My Life" และขึ้นอันดับหนึ่งในชาร์ต R&B ในปีเดียวกันนั้น ซิงเกิลคลาสสิก "September" ก็ขึ้นอันดับหนึ่งเช่นกัน ในปี พ.ศ. 2522 อัลบั้มแพลตินัม "I Am" กลับมาสร้างความสำเร็จอีกครั้งด้วยซิงเกิลที่มียอดขายล้านชุด "Boogie Wonderland" ที่ร่วมงานกับ The Emotions และเพลงบัลลาดฮิตระดับแผ่นทอง "After the Love Is Gone" ในปี พ.ศ. 2524 ซิงเกิลแนวฟังก์ "Let's Groove" ได้จุดประกายอาชีพของวงขึ้นมาอีกครั้ง และทำให้อัลบั้ม "Raise" ได้รับการรับรองแผ่นแพลตินัม ในปี พ.ศ. 2528 ไวท์ได้เริ่มต้นอาชีพเดี่ยว โดยการคัฟเวอร์เพลงคลาสสิกของ เบน อี. คิง อย่าง "Stand by Me" ทำให้เขาเข้าสู่อันดับสิบในชาร์ต R&B Earth, Wind & Fire ที่รวมตัวกันใหม่ในปี พ.ศ. 2530 ได้รับความนิยมอีกครั้งด้วยซิงเกิล "System of Survival" ที่ขึ้นอันดับหนึ่งในชาร์ต R&B อัลบั้ม "Touch the World" ได้รับการรับรองแผ่นทอง อัลบั้ม "Millennium" ในปี พ.ศ. 2536 เป็นอัลบั้มสุดท้ายที่เข้าชาร์ตเพลงป๊อป ในปี พ.ศ. 2542 ไวท์ได้ก่อตั้งค่าย Kalimba Records และค้นพบศิลปินหน้าใหม่จำนวนมาก ในปี พ.ศ. 2543 เขาเปิดเผยว่าเขาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคพาร์กินสัน และสุดท้ายได้เสียชีวิตที่บ้านในลอสแอนเจลิสเมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2559 ในวัย 74 ปี