Ornette Coleman

自由爵士大师Ornette Coleman来自美国德州，他是avant-garde领域中重要的革新者之一，同时也是备受争议的爵士乐手，出生于贫苦家庭，在德州长大，父亲在他7岁时便辞世，帮人缝衣赚钱维生的母亲辛苦地买了生平第一支萨克斯风给Coleman，那年他14岁。 受到Charlie Parker的音乐启发， Coleman在家无师自通，靠着钢琴教学本触摸乐器，逐渐在当地乐团里使用这把次中音萨克斯风吹奏R&B与Bebop音乐， 2年后换成中音(萨克斯风)。在他寻找声音的过程中，他真实的感受到自己并不孤单，因为所谓的bebop音乐其实指的就是表达自我的最高境界， Ornette Coleman说:我可以一音不差的吹奏出Charlie Parker的音乐，但那只是透过方法罢了，于是我尝试在那里寻找之后的去向。 他曾在Red Connors与Pee Wee Crayton的乐团里待过，表演时他尝试表现自我风格，却不被听众与同行乐手所认同， 1950年初期Ornette Coleman搬到洛杉矶，他换过许多工作，包括电梯操作员，同时也研读音乐书籍，在那里他遇见一些优秀的爵士乐手如Don Cherry， Charlie Haden， Ed Blackwell， Bobby Bradford， Charles Moffett与Billy Higgins，却没有擦出任何音乐火花。 一次又一次的面试失败就像是家常便饭，直到1958年Ornette Coleman终于出现在Paul Bley的五重奏乐团里，虽然只有短暂的时间，所幸他们在Hillcrest Club的现场表演被录制下来，透过Don Cherry前同事爵士贝斯手Red Mitchell的介绍， Coleman见到Contemporary唱片公司的Lester Koenig，并在旗下发行2张很有意思的专辑，包括Coleman于1958年发行的首张个人专辑Something Else。 透过John Lewis的帮忙， 1959年Coleman与Don Cherry一起进入曼哈顿的Lenox爵士学校就读，另一方面在纽约的Five Spot Club表演，Coleman吹奏时常会走音，有人说他的乐理基础不好，也有人说他是故意的，总之这点也成为他在音乐上的独特风格，甚至在走音时还带给听众兴奋，当时这家俱乐部每晚都挤满好奇的音乐家和听众，大家对他们的音乐褒贬不一，刚开始谣言满天散播，许多人说他们的音乐艰涩难懂，大概待不了多久，后来Coleman四重奏还是向大家证明他们的实力，由原先的2星期签约延长到6星期，到最后整季都在Five Spot固定表演。 Ornette Coleman的吹奏几乎影响所有即兴演奏的前卫萨克斯风乐手，包括John Coltrane， Eric Dolphy与Sonny Rolllins等，他们从Coleman的音乐中获得省思， Sonny Rollins甚至在看过他的表演后自叹不如而宣布退出爵士乐坛2年，即便是30多年后的今天，聆听他的早期作品时，依然让人觉得创新前卫。 Coleman的音色是最容易被人认出的，深受蓝调音乐影响，他的吹奏宛如恸哭的声音，其独具风格的原因大部分是因为他使用塑胶制的萨克斯风，且录制了一些早期作品，后来Coleman又觉得音色太干，转而换为金属制的萨克斯风。