William Ackerman

二十五年來，他的聲音就是吉他的代名詞。而今Ackerman已將他的吉他和人聲結合，創造出“HEARING VOICES”的音樂品牌。如同他1976年創立“Windham Hill”一樣，作爲他職業生涯中的首次嘗試，他已將注意力轉向人類的聲音，他與來自世界各地的歌手合作，創造出一個全新的音樂風格。1998年Will和烏干達歌手Samite合作錄製了專輯《Sound of wind driven Rain 疾風暴雨之音》，此舉大大推進了名爲“Hearing Voices”的特色音樂。 “那時我們的協作成爲新專輯的靈感，”Will回想時說，“一旦想象出我想去的音樂空間，就只需要解決一個問題－－找到一個具有非常即興創作能力的歌手。”可以說那是隨時處在危險錄製狀態的一年。事實上，在每個於Will合作的個案中，歌手們包括 Samite、Happy Rhodes、Noah Chase、Betty McLeod、Curtis King、Jaya Lakshmi 和 Heather Rankin 在內，誰都沒有預先聽到任何一個音符。一些樂曲在清晨被創作和記錄下來，當天下午加入人聲。 “我的音樂要展現的是情感和精神”他說，“那樣的音樂表達的是保持非自我防衛狀態，或者阻斷過多遠慮潛入腦子的狀態。”刻意地讓知性服從於情感。這種狀態下，不管音樂還是歌詞，幾乎完全是歌手臨時創作的。此外，Will請歌手們重組了歌詞，以便使其從本質上成爲整體音樂畫面的一部分。信“Happy Rhodes帶來了那種具有思想和智慧的歌詞，代表了她多年的作曲和錄製。我讓她拋棄基礎的東西，請她拼湊一些話語，創作出更加印象派的篇章。我提醒 Dylan Thomas，我希望這些合作能反映出“愛上話語發出的聲響”的那種狀態。因此，與其說是那些話語是代表其文字上的意義，更不如說我被那些語言所創造的聲音迷住了。” Hearing Voices 最終的創作結果提供了一種令人吃驚的混合產物——世界音樂和Will那水晶剔透的古典吉他的組合。Rich vocal的人聲和聲鞏固了許多樂曲，如：《在我們離開這所有一切之前》（和Happy Rhodes一同創作），以及 Noah Chase 和Will合資公司出品的《來自曲中曲》和《摩西的山谷裏》。用流利的在蓋爾語，Heather RankinRankin 帶來了凱爾特人輕快的歌曲《與我共徜徉》和《河流》。 回想當年時光Will說：“當Heather初次聽到了樂曲時，她開始哼唱，二十秒後我說：‘開始錄音’。你聽到的每個片斷都是輪流的全即興創作。這是把自己的脖子架在斷頭臺般創作音樂的方法。”《井臺上的石楠》不但鮮明地展現了 Jaya Lakshmi 北印度低沉的可愛哼鳴，還展示了WILL的電聲吉他，以及他身後的強大電聲樂隊。在《 那綠世界的某處 》裏，歌手 Curtis King 令人信服地改編了“sub-Saharan-sounding”方言，以至於烏干達歌手Samite當時詢問他來自非洲何處？“布魯克林。” Will回答道。該專輯也充分展現了Ackerman典型的吉他獨奏構成的間奏，如：《詢問之答》、《Hugh的心印之謎》和《快樂結局》。總之，他成功地完成不可能完成的事情，集合了一羣毫無共同點的歌手，配以多樣化的樂曲，並達到了和諧統一。“我希望將其統合”他說，“並讓人們感覺它是來自同宗同源。” 從稀薄的空氣中創造出美麗的事物對於 Will Ackerman 不是什麼新鮮事。這要追溯到70年代早期，在他的家鄉——加州西部城市 Palo Alto，這位前史丹福大學的學生，學徒期滿的木匠和吉他彈奏者開始組織大學校園裏的即興吉他演出的情形。Will感受到了這些即興演出爲他開啓了一扇窗，通往屬於非電聲音樂的一種美麗的表現形式。“我決定錄下它。” 他回憶道，“我請每個朋友出資5美元，當我籌集到300美圓時，我錄製了 Windham Hill 商品目錄裏的第一個專輯——《尋找海龜聚集地》。我制作了300張拷貝，包裝了簡單的白色外皮，送給朋友和一些音像行業的熟人。” 令Will吃驚的是，幾個各地的FM電臺開始播放這個錄音。藉由那個基礎，他發現他自己上了西雅圖歌劇院的頭條廣告，在3700個熱情的樂迷面前之前演奏，而票一售而空。當Ackerman被問及他的下張專輯是什麼的時候，他意識到該認真對待了，於是在1976年他正式創立了 Windham Hill（以他喜歡的佛蒙特州Townsend附近一家小旅館的名字命名）。 “那時有一個音樂流派涌現，而我們就屬於此，”Will評論起後來被稱謂“新世紀”的音樂形式，但Ackerman並不喜歡這個音樂術語。“我討厭那個詞－－新世紀”。因爲那預示了一種和 Windham Hill 毫不相關的生活方式。“我們並不是在銷售美國印地安人的圓錐形帳篷，水晶或金字塔。我們做的是有關音樂的事，而且我們的助手和成員是毫無共同點的一羣人。” Windham Hill 級數般的成長速度吸引了主要廠牌們的興趣。該廠牌和A&M音像公司聯合，最後和BMG聯盟。Will辭去首席執行官職位， 重新開 始他的全職音樂生涯。數年來，他錄製了一系列驚人的專輯——其不僅例證了 Windham Hill 風格，而且建立了成熟的非電聲音樂的新標準。然而1998年錄製了《疾風驟雨》之後，Will發現他處在一個十字路口。 “我感覺我可以永遠製作同一風格的東西，或者也可以嘗試新的東西。”他回憶道，“後來我發現和Samite在一起的經歷是照亮我未來方向的燈塔。”Will Ackerman 繼續走着一條獨一無二的創作之路，忠實於他的音樂理想。“今天音樂已變得太貧瘠，”他說，“我們已經達到一個了不起的程度，可以創造出完美的音符和完美的節拍，以至於做任何心靈的溝通都是可有可無。今天我們能以50分之一秒，改動一段鼓樂以達成完美節拍。然而，音樂不應只是追求完美,而是表達心靈和血肉。比較起完美的表演，我更願意在任何一天選擇動情的表演。”